道家养生气功作为一种医疗保健运动的方法，在长期的实践中逐渐积累和形成了具有自己特色的理论认识。除儒、道、佛、武等诸家都对道家养生气功理论的形成各有贡献外，道家养生气功理论的核心是以中医理论为基础构成的，从而使道家养生气功作为中医学的一个组成部分得以确定，并作为一门独立的学科登上了科学的殿堂。近些年来，道家养生气功工作在理论探讨、功法整理、临床治疗、机理研究、培养人才、扩大应用领域等诸多方面都有了较大发展。随着一些现代科学理论及方法的运用，道家养生气功的实质正逐步被揭示出来。道家养生气功疗法主要以心理—生理—形态自调机制反应环节发挥其医疗保健作用的实践意义与理论意义的最终被认识，将更加显示道家养生气功科学内涵的深度与广度。

道家养生气功作为一种科学的医疗保健运动的方法，是通过意识处于似睡非睡、似醒非醒特殊状态(道家养生气功态)时的一种特殊运动方式而发挥其心身调整作用的。与一般的运动不同，道家养生气功态时的运动具有松静自然、动静相兼、协调舒展、一动无不动、一静无不静等诸多特点。